電子署名とデジタル署名の違い

日常会話では二つの言葉が同じ意味で使われますが、実務ではかなり別物です。書類がどちらを求めているかを知っていれば、簡単な書式を無駄に難しくすることも、公証の窓口で使えないファイルを渡すことも避けられます。

電子署名は意思を記録する

電子署名とは、署名する意思をもって付けた電子的な印すべてを指します。描いた署名、入力した氏名、チェックボックス、「同意する」のタップ。それ自体に暗号技術はありません。支えているのは周辺の証拠 — メールのやり取り、時刻の記録、双方が同じ版を持っているという事実です。企業で扱う書類の圧倒的多数はこの形です。

デジタル署名は証明書をファイルに結びつける

デジタル署名は、本人に発行された証明書と秘密鍵を使って書類の暗号学的なハッシュを作ります。あとから中身を変えればハッシュが壊れるため、読む側は誰が署名したかと、それ以降内容が動いていないことの両方を確認できます。認証局の証明書やICカードのような機器が要り、公的な届出や入札、規制対象の提出物では通常こちらが求められます。

どちらが必要かは相手が決める

実務上の判断基準は、相手の依頼文をそのまま読むことです。「署名して返送してください」ならPDF上に描いた署名で足ります。証明書、認定された署名、ICカード、認証事業者といった語が出てきたら、どれだけ見栄えのよい画像でも受理されません。